De la adversidad al éxito: La historia de Mónica Lerith

“El éxito no llega de la noche a la mañana, el emprendimiento implica prueba y error. No te desanimes cuando algo falle; sigue intentando y busca nuevas formas de abordar los desafíos”.

Mónica Lerith es la líder actual de una empresa de acabados de construcción con presencia principalmente en el norte de México. Su historia al frente de la empresa comenzó hace 6 años cuando su madre enfrentaba una enfermedad terminal. Ante esta situación, Mónica tuvo que tomar las riendas del negocio y cambiar todo su estilo de vida. 

“Hoy después de tiempo y experiencias de todo tipo puedo decir que aunque ha sido duro, ver como logramos sostener la empresa a flote después del fallecimiento de mi mamá es una de las cosas que más me da satisfacción”, asegura la joven CEO de DEBAC: Acabados constructivos.

¿Cómo evolucionó tu empresa a lo largo del tiempo? ¿Cuáles fueron los hitos más importantes en su desarrollo?

Definitivamente uno de los momentos más cruciales de la empresa fue durante el primer año, justo después de la muerte de mi madre. Yo llevaba menos de 6 meses en la empresa, no era experta en la industria y pronto me di cuenta de que el equipo que teníamos en su momento no contaba con las habilidades necesarias para mantener la empresa a flote ya que mi mamá se encargaba de cerrar la mayor parte de las ventas de la empresa. 

Primero tocó estabilizar la empresa, contactar a los clientes más cercanos quienes, en su mayoría, se portaron empáticos ante la situación. Hubo que definir roles y responsabilidades, capacitar a los vendedores, integrar herramientas de tecnología para hacer que el manejo de la empresa fuera más sencillo. En esta etapa hubo gente que salió de la compañía, tuvimos que contratar y despedir hasta que dimos en el clavo del perfil que necesitábamos para la empresa. 

Después de que ya tenía las bases del negocio bien establecidas, la siguiente etapa fue volver a posicionarnos en la industria. Para esto hubo que aprender por medio de contacto constante con nuestros clientes e investigación formal de mercado qué era lo que nuestros clientes buscaban y hacia donde íbamos a crecer como negocio. Empezamos a buscar proyectos importantes en la región y aprender más de nuevas tendencias en el mundo de la construcción. 

Ahora nos encontramos en una etapa que me emociona mucho, el crecer al equipo para que podamos continuar con el crecimiento en la región.

¿Cuáles fueron los desafíos más grandes que encontraste al emprender en la región? ¿Cómo los superaste?

Definitivamente, el desafío más grande es ganarse la confianza de los clientes, ya que, en la industria de la construcción, la confiabilidad del proveedor es fundamental. A menudo, quería resultados rápidos y sentirme segura al competir por proyectos importantes, pero aprendí que gran parte de esa confianza se gana a través de la experiencia y el aprendizaje de los errores.

También fue crucial identificar el conocimiento mínimo necesario que los clientes buscaban en un proveedor y apoyarme en mis colaboradores y proveedores para obtener conocimientos adicionales. Aunque no tenía formación en arquitectura o ingeniería, esto no me impidió ganarme la confianza de los clientes al comprender sus necesidades.

Cuéntanos sobre tu transición en un puesto dentro de la empresa trasnacional Heineken a ser la CEO de una empresa familiar. ¿Cuáles fueron los principales desafíos y cómo los abordaste?

Esta transición es de los momentos que más han marcado mi vida. Nunca había sentido tantas emociones en tan poco tiempo. Por un lado, me sentía feliz y orgullosa de mi decisión, ya que para mí significó el poder agradecerle a mi mamá en vida todo lo que ella había hecho por mí. También significó el poder pasar momentos muy cercanos antes de que falleciera. Por otro lado, había dejado un futuro relativamente seguro en una empresa reconocida por la total incertidumbre de que pasaría en un futuro cercano. Cuando recién salí de Heineken, el diagnóstico de mi mamá no era oficialmente terminal, pero pronto se hizo evidente que su salud empeoraba cada día más.

Lo más importante que hice fue buscar apoyo profesional a través de terapia, siguiendo el consejo de una querida mentora. Sabía que mi vida estaba a punto de cambiar drásticamente y que necesitaría ayuda. También me apoyé en mi red de amigos y mentores que había construido en los últimos años, así como en los empleados con más experiencia que yo.

Háblanos sobre las mentorías que brindas a mujeres jóvenes. ¿Qué tipo de apoyo les ofreces y cómo impacta en su desarrollo profesional?

Ahorita soy tutora en el programa “Alianza Empresarial para la Educación Técnica” y doy tutoría a jóvenes de prepa técnica. Estas tutorías están enfocadas en apoyar a los jóvenes en su desarrollo personal. Revisamos con ellos como se encuentran en este momento, cuáles son sus sueños y les proporcionamos herramientas para que ellos puedan ir sembrando las bases para su futuro. Es un programa que me llena de orgullo y satisfacción ya que trabajas con jóvenes que tienen muchas ganas y disposición para superarse y crecer profesional y personalmente. 

Como Global Champion for Women's Economic Empowerment - Empower Women de la ONU, ¿cómo fue tu experiencia y tu participación en esta iniciativa?

Esta fue una experiencia super enriquecedora ya que pude aprender de otras mujeres que estaban haciendo un impacto positivo en sus comunidades alrededor del mundo. Como Champion realicé un Edit-a-Ton en el Tec de Monterrey donde por un día invitamos a personas de la comunidad a agregar perfiles de mujeres en Wikipedia para aumentar la información que hay sobre mujeres destacadas en internet. 

¿Cómo empoderas a las mujeres dentro de tu empresa? ¿Qué medidas o programas implementas para fomentar su liderazgo y crecimiento profesional?

Creo que la comunicación es fundamental para empoderar a las mujeres en mi empresa. Conocer sus ambiciones personales y profesionales y apoyarlas en su consecución es esencial. Actualmente, estamos ofreciendo capacitaciones de mindfulness para que cada persona pueda manejar el equilibrio entre su vida laboral y personal.

¿Cómo aportas o apoyas al empoderamiento de la mujer en general? ¿Participas en iniciativas o proyectos que promuevan la igualdad de género y el desarrollo de las mujeres en la sociedad más allá de tu empresa?

Me enorgullece decir que este año, la empresa decidió otorgar una beca a una estudiante de preparatoria técnica para que continúe en el programa de Alianza Empresarial. Además, creo en la importancia de crear redes de apoyo, formales o informales, para las mujeres. Ofrecer un espacio seguro donde las mujeres puedan compartir sus experiencias y recibir apoyo es fundamental.

¿Cómo valoras el emprendimiento femenino en Latinoamérica ¿Cuáles son las ventajas y las desventajas?

Considero que todavía es difícil para la mujer emprender, aún estamos haciendo la lucha entre los “deberes” que la sociedad nos ha impuesto como mujeres y nuestro trabajo, lo que dificulta el proceso de emprender. 

Creo que la principal desventaja es justo esto, las dificultades que podemos tener como mujeres para balancear nuestra vida. También, dependiendo de la industria en la que te encuentres puedes enfrentarte a cierto machismo por lo que construir la credibilidad que necesitas puede ser más difícil. 

La ventaja que hay es que creo que actualmente Latinoamérica está llena de oportunidades para emprender, somos una región muy diversa y creo que ahora es un buen momento para emprender. Adicionalmente, lo que yo vivo en mi región (México) es que hay un apoyo enfocado en apoyar a las mujeres en sus emprendimientos. 

¿Qué consejos ofrecerías para las mujeres jóvenes que deciden emprender en la región?

Los tres consejos que considero más importantes y que han marcado la diferencia en mi experiencia son:

• Construir una red de apoyo con mentores, consejeros y amigos que puedan brindarte orientación en los desafíos que enfrentas. No dudes en pedir ayuda, la mayoría de las personas están dispuestas a colaborar. 

• Mantener la perseverancia. El éxito no llega de la noche a la mañana, el emprendimiento implica prueba y error. No te desanimes cuando algo falle; sigue intentando y busca nuevas formas de abordar los desafíos.

• Enfocarte en construir un equipo sólido. El equipo es fundamental para el crecimiento de tu empresa. Define claramente lo que buscas en tu equipo y sé firme en el proceso de selección. El desarrollo y el apoyo continuo a tu equipo son esenciales.